作为2014年巴西世界杯冠军,德国队无疑是夺冠最大热门之一。从历史上看,德国人是欧锦赛上表现最“稳健”的,这是他们连续第12次打进欧锦赛决赛圈,此前仅有3次未能从小组出线,其他8次均杀入前三,6次打进欧锦赛决赛,3次捧杯。
目前的德国队堪称兵强马壮,托马斯·穆勒、厄齐尔、克罗斯、格策、胡梅尔斯、诺伊尔等球星都在当打之年,但勒夫的球队和两年前相比仍有隐忧,拉姆的功成身退是德国队的最大损失,勒夫一直无法寻找到能顶替他的人选。
从赛程看,德国人想“背靠背”夺冠的第一个重大考验或许在1/4决赛,届时他们很可能遭遇“欧洲红魔”比利时队,那场比赛很可能成为彼此的“试金石”。而在半决赛中等着他们的,极可能是东道主法国队。
对法国人而言,今年到了他们“轮回式”夺冠的时间——此前的1984年和2000年他们分别在普拉蒂尼和齐达内的率领下两度夺冠,如今又过去了16年。
重提夺冠,并非只是因为“命运”或者“主场”。如今的法国队在德尚率领下焕然一新,2012年之前十年里那支备受诟病的法国队消失了,博格巴、马夏尔、格里兹曼、科曼……比这些年轻球员逐渐“成器”更重要的,是德尚重建的团队凝聚力。唯一困扰他们的,或许只有防守问题,和豪华的中前场相比,防守将成为他们的软肋。
法国队的赛程相对轻松,如果他们能如愿以小组第一出线,在半决赛前甚至不会遇到其他小组的第一,当然,能打进欧锦赛决赛圈并能小组出线的球队都不会是鱼腩部队,法国人想要在本土重温辉煌,还需要发挥出100%甚至更多的力量。
无论是德国人还是法国人夺冠,他们都将创造历史,比如德国队将成为欧锦赛史上夺冠次数最多的球队,法国队则将追平德国队和西班牙队,分享“夺冠次数最多”的荣誉。
但对西班牙人而言,更大的诱惑就在眼前,如果他们能够夺冠,将达成史无前例的“三连冠”——或许,也很难见到后来者。
纵然两年前他们在巴西输得体无完肤,纵然如今的“斗牛士”已不复2008到2012年连夺两届欧锦赛和一届世界杯时的巅峰状态,但人们依然将西班牙队看做本届欧锦赛的夺冠热门,或许是因为,瘦死的骆驼总比马大一些。
老话说“欧洲无弱旅”,在德法西三强上演“三国杀”之外,有实力搅局的球队颇为不少,比如从未打进过决赛的英格兰队、正青春无敌的比利时队,甚至是已然没落的意大利队,又或者是拥有“超级巨星”的葡萄牙队、瑞典队、威尔士队……但和德劳内杯的距离,他们似乎要稍远一些。
关于夺冠,另一个有趣的数字是12。12年前希腊队创造了“希腊神话”夺冠,24年前丹麦队创造了“丹麦童话”夺冠。本届欧锦赛上有不少“新面孔”,包括首次打进决赛圈的威尔士队、北爱尔兰队、斯洛伐克队、阿尔巴尼亚队,以及那些久违的“传说中的强队”匈牙利、罗马尼亚等。
不过,欧锦赛决赛阶段扩军在意味着更多变数的同时,也意味着“爆冷”更难——在更长的赛会期内,只有最稳定的球队才最接近冠军,而这恰恰是“黑马”们的弱项。